José Watanabe
The late José Watanabe (1946–2007) is one of Peru’s most beloved contemporary poets. Along with his numerous articles, children’s books, and screenplays (that include the screen adaptation for Mario Vargas Llosa’s La ciudad y los perros), Watanabe’s publications feature seven original volumes of poetry. The latter is brought together in the posthumous Poesía completa (2008)—from his alpha Albúm de familia (1971), to the omega Banderas detrás de la niebla (2006). Included in the anthology is Watanabe’s rendition of Sophocles's Antígona, performed by el Grupo Yuyachkani, the radical theater troupe that won Peru’s National Human Rights Award in 2000. Watanabe is a main contributor to La memoria del ojo: cien años de presencia japonesa en el Perú (1999), a “photographic history” that narrates scenes of everyday life, loss, and northward “relocation” of approximately eighteen hundred Japanese Peruvians to internment camps in Texas during World War II.
Reading List
Mate burilado
La figura del mono está admirablemente inscrita en toda la redondez del calabazo silvestre. Humor de serrano le ha puesto en la boca quena de gente. Mundo feliz el del mono que se acomoda allí como en vientre, como en huevo, y con música. Rueda por todos los rincones de mi casa como sonaja y […]
El vado
Si vas por la playa donde se vadea el río verás, plantadas en el limo, largas varas de eucalipto. Están allí para los caminantes que van a la otra ribera. Una será tu cayado: con ella tantearás, sin riesgo, un camino entre las aguas turbias y las piedras de resbaloso musgo. Cuida de dejar […]
La cura
El cascarón liso del huevo sostenido en el cuenco de la mano materna resbalada por el cuerpo del hijo, allá en el norte. Eso vi: Una mujer más elemental que tú espantando a la muerte con ritos caseros, cantando con un huevo en la mano, sacerdotisa más modesta no he visto. Yo la […]